El grupo paramilitar ruso Wagner ha estado usando Twitter y Facebook para reclutar médicos, operadores de drones e incluso psicólogos para ayudar en las operaciones de combate, incluso en Ucrania, según una investigación exclusiva vista por POLITICO.
Las ofertas de trabajo de Wagner, que tiene mercenarios que operan en varios países, han logrado casi 120.000 visitas en las dos plataformas de redes sociales en los últimos diez meses, según Logically, un grupo de investigación británico centrado en la desinformación.
Sesenta publicaciones en docenas de idiomas, incluidos francés, vietnamita y español, compartieron información sobre combate, computación, conducción y puestos médicos aparentemente disponibles con Wagner. También incluían números de teléfono de contacto, cuentas de Telegram y salarios mensuales anunciados de 240.000 rublos (2.800 euros) con prestaciones que incluían asistencia sanitaria.
Si bien los investigadores no pueden atribuir directamente los mensajes a Wagner con total certeza, las publicaciones llevan la huella de la milicia y sus seguidores.
“Solo sabemos que esto está usando exactamente el mismo lenguaje que las cuentas de Wagner previamente verificadas en lugares como Telegram o VK”, dijo Kyle Walter, jefe de investigación de Logicalmente. VK es una popular red social rusa.
No está claro qué tan exitosas han sido las campañas de reclutamiento. Sin embargo, incitar a la violencia y promover los ataques rusos contra Ucrania son casi con seguridad violaciones de los términos de servicio separados de Facebook y Twitter que prohíben dicho material.
Un análisis separado realizado por un funcionario del gobierno occidental, compartido con POLITICO, confirmó que al menos dos números de teléfono incluidos en estas publicaciones en las redes sociales estaban vinculados directamente al Grupo Wagner o al servicio de inteligencia ruso.
“Algunos de estos esfuerzos son películas de propaganda real en combinación con números de teléfono para que los representantes del Grupo Wagner puedan ser contactados directamente”, dijo Walter. “A medida que seguimos viendo a Wagner como una amenaza cada vez más peligrosa para el mundo, el hecho de que estas publicaciones circulen en línea es muy preocupante”.
Twitter respondió a una solicitud de comentarios con un emoji de caca automatizado. La semana pasada, la compañía de redes sociales eliminó una carta de la Unión Europea para combatir la desinformación. La nueva ley de contenido en bloque para eliminar contenidos ilegales y falsedades, la Ley de servicios digitales (DSA)también entrará en vigor el 25 de agosto. Las infracciones graves de la ley pueden dar lugar a multas de hasta el 6 % de la facturación global de una empresa.
“Hemos designado al Grupo Wagner como una organización peligrosa, lo que significa que no puede tener presencia en nuestras plataformas”, dijo un vocero de Meta. Agregaron que la compañía también elimina el contenido que contiene “elogios o apoyo sustancial a Wagner cuando nos enteramos de ellos, incluidas las publicaciones que tienen como objetivo reclutar para ellos”.
Wagner participa activamente en los conflictos en Malí y África Central, pero ha estado particularmente ocupado luchando por Rusia desde que invadió Ucrania el año pasado. La milicia recientemente encabezó gran parte de los intensos combates en Bakhmut, la ciudad del este de Ucrania que ha sido testigo de brutales batallas por el desgaste del territorio.
el grupo tiene perdido unos 20.000 combatientes en Ucrania, según su líder Yevgeny Prigozhin, y el intentó para atraer nuevos reclutas.
Una publicación en francés se jactó de que los empleados de Wagner obtienen “tiempo libre pagado, atención médica, trabajos bien remunerados y la oportunidad de trabajar en todo el mundo”. Se anunciaron un salario de 240.000 rublos y un “buen bono por logros”.
“¡Únase a nosotros ahora para defender el honor de Rusia y un mundo multipolar!” lea otra publicación en francés en Facebook. Una tercera publicación de Facebook en francés promovía el “seguro de vida” y el trabajo para “un equipo centrado en la eficiencia y la victoria”.
“¡Evgeny Prigozhin directamente de Bakhmut, invite a voluntarios de 22 a 55 años a trabajar en PMC Wagner!” leer parte de un tweet en indonesio.
El Grupo Wagner y muchos de sus líderes han sido objeto de sanciones de EE. UU. y la UE, y algunos países han tomado medidas adicionales para frenar sus actividades. En enero, Estados Unidos calificó al grupo de organización criminal transnacional responsable de abusos generalizados contra los derechos humanos. Los legisladores franceses votaron en mayo para designar a Wagner como una entidad terrorista.
La búsqueda de publicaciones de empleo se realizó durante un mes, desde mediados de abril hasta el 19 de mayo, y recopiló publicaciones en Facebook y Twitter hasta julio de 2022. En el momento del cierre de la búsqueda, 58 de las 60 publicaciones permanecían activas (dos se eliminaron de Facebook después de ser contactado por POLITICO).
“Identifican tácticas que funcionan, y creo que una vez que vieron que podían publicar cierto contenido en estas plataformas, la gente siguió publicando más”, dijo Walter.
Mark Scott contribuyó con el reportaje.
CORRECCIÓN: este artículo se ha actualizado para corregir la ortografía del nombre de Kyle Walter.