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El aumento de peso ha sido durante mucho tiempo un efecto secundario común de los antidepresivos, pero algunos tienen más probabilidades de aumentar de peso que otros, según un nuevo estudio.
El estudio, publicado el lunes en la revista Annals of Internal Medicine, analizó los registros médicos electrónicos de más de 183.000 pacientes estadounidenses que tomaban antidepresivos por primera vez y realizó un seguimiento de su peso durante 24 meses.
Después de seis meses, los pacientes que tomaban Lexapro, Paxil o Cymbalta tenían entre un 10 y un 15 por ciento más de riesgo de ganar una cantidad de peso clínicamente significativa, definida como al menos un 5 por ciento de su peso inicial, en comparación con los usuarios de Zoloft. Quienes tomaban Wellbutrin tenían menos probabilidades de experimentar este tipo de aumento de peso. El estudio incluyó formas genéricas y de marca de cada medicamento.
«Muchos pacientes están preocupados por el aumento de peso cuando toman antidepresivos», dijo Joshua Petimar, profesor asistente de medicina poblacional en la Facultad de Medicina de Harvard y el Harvard Pilgrim Health Institute, y autor principal del estudio. Esto puede ser especialmente cierto para pacientes con una afección preexistente, como diabetes.
Además, algunos pacientes pueden dejar de tomar un antidepresivo (incluso si es eficaz) porque no les gusta el peso que han ganado. «También puede provocar una serie de resultados adversos, como un mayor riesgo de hospitalización o recurrencia de los síntomas», dijo Petimar.
En el estudio, después de seis meses, los pacientes que tomaban Lexapro o Paxil ganaron una media de medio kilo más que los que tomaban Zoloft, el más comúnmente recetado de los ocho antidepresivos analizados. Aquellos que tomaron Cymbalta, Effexor o Celexa también ganaron inicialmente más peso que los usuarios de Zoloft, pero en todos los casos menos de media libra. Sin embargo, quienes tomaron Wellbutrin ganaron menos peso que quienes tomaron Zoloft.
El estudio mostró cierto nivel de aumento de peso con todos los antidepresivos. Y la mayoría de las personas en el estudio tenían sobrepeso u obesidad al inicio del estudio, lo cual es representativo de la población estadounidense.
«No importa drásticamente cuáles se seleccionen», afirmó David J. Hellerstein, profesor de psiquiatría clínica en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia y que no participó en el estudio. «Es el mismo problema en todos los casos».
Elegir el antidepresivo adecuado puede ser un acto de equilibrio entre eficacia y efectos secundarios, añadió. Y decidir qué efectos secundarios desea afrontar puede resultar difícil.
Si bien los usuarios de Wellbutrin parecen tener menos probabilidades de aumentar de peso, por ejemplo, el medicamento «provoca mucha sequedad en la boca y tiene efectos secundarios similares a los de la cafeína», dijo Hellerstein. «A algunas personas no les gusta».
También es difícil hacer generalizaciones amplias sobre si un antidepresivo en particular hará que alguien aumente de peso, especialmente dadas las variaciones en la dieta y el ejercicio, así como los genes y el historial de salud, dicen los expertos.
El estudio tenia varias limitaciones. Los investigadores no pudieron verificar si cada paciente estaba tomando un antidepresivo por primera vez. Además, los datos no incluían información consistente sobre las dosis de los medicamentos, lo que significó que los investigadores no pudieron determinar cómo la dosis podría afectar el aumento de peso.
Además, algunas personas podrían haber aumentado de peso durante el período del estudio incluso si no estaban tomando el medicamento, dijo Hellerstein. Si el estudio incluyera un grupo de comparación de personas que no tomaban antidepresivos, eso podría ayudar a determinar en qué medida los medicamentos contribuyeron al aumento de peso, añadió.
Debido a que algunos medicamentos se asociaron con un cambio de peso sostenido durante los dos años del estudio y otros mostraron una meseta, se necesita más investigación para ver si esas curvas se pueden reproducir en un estudio futuro, dijo Petimar.
«Esto plantea algunas teorías interesantes sobre por qué las trayectorias podrían ser diferentes», añadió.
Cristina Carón Es reportera del Times que cubre salud mental. Más de Christina Caron