Después de varios días de presionar silenciosamente y esperar que el presidente Biden abandonara por sí solo la campaña de reelección, muchos donantes demócratas adinerados están tratando de tomar el asunto en sus propias manos.
Aferrándose a su riqueza como si fueran el palo y la zanahoria, los donantes han tomado una serie de iniciativas para presionar a Biden para que abandone el primer lugar de la lista y ayude a sentar las bases para un candidato alternativo.
Los esfuerzos (algunos coordinados, otros conflictivos y otros aún en su infancia) exponen una brecha asombrosa y creciente entre la clase de contribuyentes del partido y sus abanderados, que podría afectar la carrera, independientemente de si los donantes influyen o no en la decisión de Biden.
El presidente reafirmó el miércoles su compromiso de permanecer en la carrera en medio de críticas por su pobre desempeño en el debate de la semana pasada. Pero eso no ha molestado a los donantes ni a los estrategas que temen que no pueda ganar en noviembre.
Un grupo de ellos está trabajando para recaudar hasta 100 millones de dólares para una especie de fondo de garantía, llamado PAC de Próxima Generación, que se utilizaría para apoyar a un candidato sustituto. Si Biden no se retira, el dinero podría usarse para ayudar a los candidatos que no votaron, según personas cercanas al esfuerzo.
Los partidarios de posibles reemplazos como la vicepresidenta Kamala Harris están luchando por encontrar un sucesor deseado. Otros donantes amenazan con retener las contribuciones no sólo de Biden sino también de otros grupos demócratas a menos que Biden se retire.
Existe un movimiento especial para dirigir dinero a candidatos a puestos inferiores. Y los patrocinadores financieros están instando a los funcionarios electos de todos los niveles a presionar públicamente a Biden para que renuncie, lo que indica su apoyo a quienes cumplan. Algunos grandes donantes como Reed Hastings han pedido públicamente a Biden que renuncie.
Gideon Stein, un donante y agente con profundos vínculos con la política demócrata, dijo que su familia había retenido 3,5 millones de dólares en donaciones previstas a organizaciones sin fines de lucro y políticas activas en la carrera presidencial a menos que Biden se retirara. Dijo que casi todos los donantes importantes hablaban con la creencia de que «la nueva fórmula es lo mejor para que Donald Trump gane».
Damon Lindelof, un productor de Hollywood que ha donado más de 115.000 dólares a los demócratas en este ciclo electoral y que asistió a la recaudación de fondos de Biden en Hollywood el mes pasado, publicó un ensayo en Deadline denunciando lo que llamó «DEMBARGO» por parte de Biden y otros candidatos demócratas. hasta o a menos que el Sr. Biden renuncie. Lindelof dijo en un intercambio de mensajes de texto: «Nadie está dispuesto a donar a nadie hasta que se calme el proverbial polvo».
Si Biden sigue adelante, podría llevar a un dramático estancamiento con la gran base de donantes en el momento en que más se necesita: cuando la carrera entra en su tramo inicial de fuerte gasto. Si bien Biden superó por poco a Donald J. Trump el mes pasado, no está claro si borró la ventaja financiera que Trump y su partido tenían sobre Biden y su partido a principios de junio.
El aumento de las donaciones a la campaña de Biden después del debate se debió en gran medida a las donaciones en línea, que provinieron principalmente de donantes más pequeños, aunque también asistió a varias recepciones de recaudación de fondos planificadas previamente para los principales donantes.
Y no todos los grandes donantes se dan por vencidos. Algunos de los partidarios adinerados de la candidatura, incluso aquellos que quieren un candidato diferente, dijeron que todavía están emitiendo cheques, aunque a regañadientes. Aún así, algunos demócratas están preocupados por el ritmo de recaudación de grandes cantidades de dinero. Según una lista reciente de eventos distribuida a los principales donantes de Biden, Biden no aparece en un evento de recaudación de fondos hasta un evento en Denver a finales de mes, aunque se podrían agregar más.
Pero muchos grandes donantes están buscando una manera de seguir adelante y construir la infraestructura financiera para una campaña post-Biden.
«Esto es algo único», dijo James Carville, un veterano estratega demócrata. Agregó que alentó a los donantes a rechazar las llamadas de los recaudadores de fondos de la campaña demócrata y que la situación que se estaba desarrollando era diferente de las revueltas de los donantes en campañas anteriores, cuando los donantes protestaban pero, «sobre todo, te sientas y escuchas y tomas notas y luego simplemente les dices». sí' y luego no hacer nada y todo está bien”.
Muchos de los preocupados megadonantes de Biden han guardado silencio público, temerosos de ser vistos como involucrados en un gran golpe de estado. En cambio, varios dijeron en entrevistas que están redirigiendo sus donaciones para proteger a los candidatos al Congreso y a cargos estatales de los daños que podrían surgir de las preocupaciones sobre la cima de la lista.
«Hay que seguir financiando la máquina», dijo Andrew E. Beck III, un director de finanzas jubilado que ha donado más de 100.000 dólares a la campaña de Biden y al Comité Nacional Demócrata. Beck firmó una declaración publicada el miércoles por una coalición de ejecutivos empresariales pidiendo a Biden que renuncie y también ha trabajado en privado para persuadir a los funcionarios demócratas electos a pedir públicamente ese resultado.
Pero de todos los esfuerzos de los demócratas ricos, quizás ninguno sea tan ambicioso como el PAC de Próxima Generación, que planea crear una cuenta de haberes para apoyar al sucesor de Biden en la cima de la lista demócrata. Múltiples propuestas para desembolsar algo de dinero por un candidato demócrata que no se llama Joe Biden se han calentado entre los líderes de Wall Street y Silicon Valley, según cuatro personas familiarizadas con las discusiones.
El nuevo esfuerzo del PAC está encabezado por Mike Novogratz, el multimillonario de las criptomonedas que respaldó a Dean Phillips en las primarias demócratas; sus asistentes; y el director de Hollywood Andrew Jarecki, según tres personas familiarizadas con el plan, probablemente con el apoyo del Movement Voter Project. El PAC Next Generation, que no había presentado la documentación federal hasta el jueves por la tarde, dijo a los donantes que quiere recaudar entre 50 y 100 millones de dólares, pero no planea comenzar oficialmente hasta que recaude algo de dinero.
Este grupo de «cualquiera menos Biden» tiene la intención de retener el dinero hasta que Biden se retire como candidato o hasta que finalice la Convención Nacional Demócrata, según los materiales distribuidos a los donantes y revisados por The New York Times. Si Biden se fuera, el PAC gastaría dinero en anuncios a favor del nuevo candidato y en contra de Trump. Si Biden sigue siendo el candidato, el grupo dice que gastará el dinero en ayudar a otros demócratas.
Las personas relacionadas con el equipo de Biden se enteraron de este proyecto secreto y trataron de convencer a alguien involucrado de que no se uniera a él, según una de las personas. Los donantes y estrategas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Algunos de estos esfuerzos podrían beneficiar a Harris, quien ha enfrentado el escepticismo de algunos grandes donantes pero cuyos aliados ahora están consolidando en privado algo de apoyo de donantes ultrarricos y sus agentes con mucho dinero, según entrevistas y memorandos internos.
Personas cercanas a Harris se han puesto en contacto con líderes empresariales influyentes para evaluar cómo podría construir su base de donantes, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Si Biden dimitiera y fuera reemplazado por Harris, ella podría heredar el efectivo de la campaña, que a principios del mes pasado ascendía a 212 millones de dólares. Si otro candidato se convirtiera en el nominado, el proceso podría complicarse y requeriría potencialmente una transferencia de fondos al Comité Nacional Demócrata o a un grupo independiente.
Algunos megadonantes demócratas han dicho directamente a la campaña de Biden que están a favor de reemplazar al candidato, según un recaudador de fondos que transmitió el mensaje. Otros se preguntaron adónde iría a parar su dinero si renunciaban.
«Planeamos completamente que el presidente Biden sea el nominado, pero la mayor parte del dinero recaudado a través del fondo de victoria de Biden se destina al Comité Nacional Demócrata, que apoya a todos los demócratas en la boleta», dijo un miembro del personal electoral de nivel medio al grupo de donantes. según la persona que compartió el mensaje escrito.
Sin embargo, pocos de los partidarios de Harris están dispuestos a hablar públicamente.
“Estamos listos y dispuestos a apoyar la candidatura de Harris”, dijo Jon Henes, quien presidió el comité nacional de finanzas de la campaña 2020 de Harris. Henes dijo que apoyaba a Biden, pero que si decidía no postularse, “allí. No hay duda de que está lista para ser presidenta».
Raymond J. McGuire, presidente de la firma financiera Lazard, calificó a la Sra. Harris como «única capaz de unir a esta nación a través de las fronteras».
«Su candidatura es convincente», afirmó. Por el momento no existe.
kate kelly contribuyó con informes.