Simon Johnson, economista reconocido por sus investigaciones sobre el impacto de las instituciones en la prosperidad de las naciones, ha propuesto una idea provocadora: los usuarios deberían considerar pagar por el uso de plataformas como TikTok o Instagram. Esta sugerencia surge en un contexto donde la economía digital y la influencia de las redes sociales en la sociedad están siendo objeto de intenso debate.
Johnson argumenta que el modelo actual de redes sociales, basado en la gratuidad para el usuario, en realidad tiene un costo oculto significativo. Las plataformas recopilan y monetizan datos personales, lo que plantea preocupaciones sobre la privacidad y el control de la información personal. Al pagar por el servicio, los usuarios podrían tener mayor control sobre sus datos y reducir la dependencia de modelos publicitarios que incentivan la maximización del tiempo de pantalla y la recopilación de información personal.
Además, Johnson destaca que el modelo gratuito puede contribuir a la propagación de contenido sensacionalista o polarizante, ya que las plataformas buscan maximizar la participación del usuario para aumentar los ingresos publicitarios. Un modelo de pago podría alinear mejor los intereses de las plataformas con los de los usuarios, promoviendo contenido de mayor calidad y reduciendo la difusión de desinformación.
Esta propuesta también se relaciona con las investigaciones de Johnson sobre cómo las instituciones y las estructuras económicas afectan la prosperidad y la equidad en las sociedades. Al considerar el impacto de las redes sociales en la economía y la cohesión social, sugiere que es necesario reevaluar los modelos de negocio que sustentan estas plataformas para fomentar un entorno digital más saludable y equitativo.
Sin embargo, la idea de pagar por el uso de redes sociales plantea desafíos significativos. Existe el riesgo de crear una brecha digital, donde solo aquellos que pueden pagar tengan acceso a plataformas de comunicación y expresión, exacerbando las desigualdades existentes. Además, cambiar el modelo de negocio de estas plataformas requeriría una transformación profunda en la forma en que operan y generan ingresos.