La igualdad saludable es un objetivo central de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas y es esencial para lograr la justicia social y los derechos humanos. La pandemia de COVID-19 ha creado desafíos sin precedentes en todos los ámbitos de la vida, incluido el lugar de trabajo. Podría manifestarse en un aumento de las necesidades estructurales en la región de las Américas, afectando fuertemente a la población trabajadora, especialmente a los más vulnerables, debido a la crisis económica, social y sanitaria.
La falta de datos fiables ha ocultado la magnitud de estos deseos saludables. Sin embargo, informa que la red de condiciones de empleo de la Comisión EMCONET sobre Determinantes Sociales de la Salud se ha visto fortalecida por esfuerzos nacionales y subregionales para documentar y comprender estas desigualdades en el trabajo y el empleo en América Latina y el Caribe. En 2018, la OPS se sumó a estos esfuerzos, evaluando las necesidades de salud de la población trabajadora utilizando la metodología de la OMS. Con la ayuda de la Universidad de Houston y el Centro de Investigación en Salud Ocupacional (CiSAL) de la Universidad Pompeu Fabra, este estudio se amplió para comparar las preferencias de salud en 15 países de la región.
Estos hallazgos avanzan en el seguimiento de las preferencias de salud ocupacional, proporcionando una base para nuevos estudios, particularmente sobre el impacto de COVID-19. La pandemia ha intensificado estos deseos, empeorando las condiciones de vida y de trabajo. El impacto de la falta de registro ocupacional en los casos de COVID es difícil de evaluar, aunque se sabe que ha afectado principalmente a los trabajadores informales, que representan más del 50% de la fuerza laboral en la región.
La pandemia ha cambiado las condiciones laborales, desde el riesgo de contagio en el lugar de trabajo hasta la vulnerabilidad de los trabajadores precarios y los efectos de las medidas de mitigación. Estos cambios han generado nuevos riesgos para la seguridad y salud en el trabajo, incluido el modelo e implementación del trabajo remoto que es factible solo para el 25% de la población trabajadora. También ha creado nuevos riesgos que afectan la salud física y mental de los trabajadores y sus familias.
Para comprender estas realidades recurriremos a los testimonios de representantes de organizaciones laborales y expertos que enfrentarán los desafíos post-COVID.
Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo 2021
El Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, proclamado por la OIT, recuerda a los trabajadores afectados por accidentes y lesiones en el trabajo y celebra los logros en materia de prevención. Este año, la OPS es una celebración que resalta las necesidades de salud de los trabajadores, buscando caminos hacia la igualdad en el lugar de trabajo, especialmente para los más vulnerables. La pandemia se esperaba desde hace mucho tiempo, por lo que se explorarán diferentes perspectivas para mejorar la salud y el bienestar de la fuerza laboral en la región.