Son abogados y miembros de juntas escolares, activistas laborales y líderes religiosos, demócratas de toda la vida y recién llegados al partido. Algunos de ellos acaban de cumplir 18 años, otros se acercan a los 80.
Estas son las personas que componen los 3.939 delegados a la Convención Nacional Demócrata. Algunos son elegidos y otros son elegidos (cada partido estatal tiene sus propias reglas) para lo que de otro modo sería una tarea ceremonial: nominar a su candidato a presidente.
Pero en el escenario aún improbable de que el presidente Biden renuncie como candidato, de repente tendrán la tarea de seleccionar un nuevo candidato.
La mayoría de estos delegados no tenían la intención de convertirse en hacedores de reyes en el Partido Demócrata, sino más bien ser parte de una lista pro-Biden que prometía apoyo al presidente. Pero si Biden se retirara, serían sacados de la oscuridad de los extras del espectáculo televisivo cuatrienal y pasarían a formar parte de un grupo con el destino del partido (y, en opinión de muchos demócratas, el futuro del país) sobre sus hombros. .
Muchos ni siquiera quieren considerarlo una opción y permanecen incondicionalmente leales al presidente mientras él reafirma su compromiso de permanecer en la carrera. Y algunos se sienten abrumados por la posibilidad.
Phil Swanhorst, presidente de los demócratas del condado de Eau Claire de Wisconsin y primer delegado, dijo que «con toda la agitación que existe», no quería hablar sobre lo que haría como delegado general si fuera liberado de su condición de prometido. En cambio, dijo que seguiría las instrucciones de Ben Wikler, el presidente del partido estatal.
Ronald Martin, profesor de estudios sociales y miembro de la Asociación Nacional de Educación, un sindicato de docentes, dijo que apoyaba incondicionalmente al presidente y desestimó la actuación de Biden en el debate simplemente como una «mala noche» (haciéndose eco de las palabras del presidente) y no representativa de algo más. Pero obligado a tomar una decisión en caso de que Biden se retire, Martin dijo que daría un paso atrás y evaluaría todo el campo en lugar de votar inmediatamente por una alternativa.
«Respetaría la decisión del presidente Biden, diga lo que diga, pero nuevamente, me sentaría y escucharía todo», dijo Martin, y agregó que derrotar al expresidente Donald J. Trump sigue siendo el objetivo.
En un discurso pronunciado el viernes en Wisconsin y en una entrevista con ABC News que se emitió más tarde ese mismo día, Biden dejó en claro que no tenía intención de dimitir. «Me quedaré en esta carrera», dijo Biden a la multitud en Wisconsin, entre vítores. «No voy a permitir que un debate de 90 minutos borre tres años y medio de trabajo».
Casi todos los delegados (aproximadamente el 99 por ciento) están comprometidos con Biden, lo que refleja el voto del público en las primarias estatales. No son libres de apoyar a otro candidato de su elección, a menos que Biden se retire. Aunque existe una cláusula de conciencia en las reglas, que permite a los delegados poner fin a sus delegaciones, rara vez, o nunca, se aplica.
«Esto no es 2016 ni 2008, cuando había una delegación dividida», dijo Donna Brazile, expresidenta del Comité Nacional Demócrata. «Esta es la convención de Biden».
También hay aproximadamente 700 «delegados automáticos» (anteriormente conocidos generalmente como superdelegados) que son elegidos por sus funciones en el partido. Gobernadores, senadores, miembros del Congreso, presidentes estatales de partidos y otros miembros de alto rango dentro del partido conforman este contingente, aunque no votan en la primera ronda de nominaciones.
El Partido Nacional Demócrata no ha publicado una lista final de delegados, pero una revisión de las listas de delegados publicadas por los partidos estatales muestra una lista diversa, como lo exigen las reglas del partido.
Tomemos como ejemplo la delegación de Wisconsin: los 95 delegados incluyen más de 20 funcionarios del gobierno local, 11 maestros actuales y anteriores, nueve líderes sindicales, seis estudiantes y un ex ejecutivo de los Milwaukee Bucks.
Trevor Jung, uno de esos funcionarios del gobierno local; es el director de transporte de Racine, Wisconsin. — dijo que ha estado involucrado en política desde que tenía 12 años, cuando su padre soltero solía dejarlo en la sede demócrata local. Habiendo sido el primer delegado en 2020, Jung no puede imaginar una candidatura sin Biden a la cabeza y no está seguro de qué haría en caso de una convención abierta.
«No he pensado mucho en ello, y eso se debe en parte a que creo que el presidente Biden será nuestro candidato», dijo. «El presidente Biden tuvo una mala noche y Donald Trump tuvo una mala presidencia».
Amaad Rivera-Wagner, jefe de gabinete del alcalde de Green Bay, Wisconsin, y delegado de Biden en su segundo mandato, recordó haber recibido amenazas de muerte en 2020 porque la gente creía que había manipulado las elecciones.
«Sí, hay confusión, pero la convención me parece clara», dijo Rivera-Wagner, y agregó que Biden tendría la mejor oportunidad contra Trump. Si bien no cree que Biden vaya a dimitir, dijo que «examinaría su conciencia pero seguiría la propuesta de los demócratas» en ese improbable caso.
La mayoría de las delegaciones estatales tienen muchos representantes que han trabajado en convenciones anteriores. Judy Mount, quien dijo que era «la primera mujer afroamericana en el estado de Florida, desde que llegó Ponce de León, en ser la primera vicepresidenta» del Partido Demócrata estatal, ha participado en todas las convenciones desde la primera de Barack Obama en 2008. .
Dijo que seguía siendo una firme defensora de Biden y que seguiría sus instrucciones si renunciaba.
«Sólo si lo hace público», dijo la señora Mount, de 64 años. «Porque tengo el mayor respeto por ese joven».
L. Jeannette Mobley, delegada de Washington, DC, quien dijo que también fue delegada de Obama en 2008, fue igualmente leal a Biden, diciendo que había hecho más «en sus primeros tres años que la mayoría de los presidentes» y desestimando su desempeño del debate.
Si Biden se echara atrás, dijo, ella también seguiría su recomendación.
“Si toma la decisión de retirarse, estoy segura de que probablemente hará una recomendación”, dijo Mobley, y agregó sobre la vicepresidenta Kamala Harris: “Kamala probablemente sería la mejor persona para postularse. Ella es muy capaz. No me malinterpretes. Aunque tengo algunas preocupaciones sobre si Estados Unidos está preparado para una mujer presidenta».
Mobley pensó que si Harris elegía «a uno de los otros individuos, como Newsom o Shapiro, entonces todavía tenemos un boleto ganador», refiriéndose a Gavin Newson, el gobernador de California, y Josh Shapiro, el gobernador de Pensilvania.
Dave Jacobson, un delegado de Florida que es un año menor que Biden, calificó el debate del jueves pasado como «devastador», pero se sintió alentado por la manifestación más enérgica del presidente al día siguiente y sigue apoyandolo. Al igual que Mobley, si se viera obligado a votar por otra persona debido a la retirada de Biden, Jacobson dijo que «el vicepresidente sería la elección lógica».
«Sería una paradoja si ocurriera algo que Joe abandonara y Kamala no fuera nuestra candidata», dijo el Sr. Jacobson. «Si no es así, el Partido Demócrata afrontará unas elecciones bastante devastadoras el 5 de noviembre».
junio kim, Eli Murray, andres parque, Helmuth Rosales, Elena Shao y Amy Schoenfeld-Walker contribuyó con informes. Alain Delaquerière contribuido a la investigación.