“Los demócratas deberían avanzar en todas las opciones para deshacerse del techo de la deuda”, dijo el senador. elizabeth warren (D-Mass.), quien abogó por explorar la Enmienda 14 y tomar medidas en el Congreso para minimizar las posibilidades de incumplimiento. “El techo de la deuda se ha convertido en una herramienta utilizada solo por un lado para tratar de promover sus puntos de vista extremistas que, de lo contrario, no pueden pasar el proceso democrático, y debemos detenerlo”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, desvió las preguntas sobre si Biden mantendría su promesa inicial de explorar si la 14ta enmienda invalida por completo el techo de la deuda, diciendo a principios de este mes a qué hora es “algo de lo que el Congreso debe encargarse”.
Dentro de la administración, la actitud predominante es que el tiempo y el esfuerzo de la Casa Blanca se gastan mejor en temas políticamente más apremiantes que en evitar una crisis futura que no se espera que ocurra durante el mandato de Biden.
“No he escuchado absolutamente ninguna discusión al respecto”, agregó otro asesor de la Casa Blanca a quien se le ha otorgado el anonimato para hablar libremente. “No veo que se tomen medidas en el corto plazo, especialmente porque no saben realmente quién tomará la decisión la próxima vez. Usted puede tener un hogar democrático.
El acuerdo alcanzado por Biden y el presidente de la Cámara Kevin McCarthy suspendió el techo de la deuda hasta enero de 2025, después de las próximas elecciones. Si bien eso significaba, en la superficie, que los resultados de la carrera presidencial, así como el escrutinio de la Cámara y el Senado, probablemente determinarían si la próxima vez que se deba abordar el techo de la deuda será un levantamiento fácil u otra pelea partidista, una gran cantidad de abogados, legisladores y economistas han respaldado una resolución diferente.
Su impulso es por la eliminación total del techo de la deuda. Y, hacia el final del enfrentamiento del mes pasado, parecían haber ganado un aliado en el presidente.
Biden se ha pronunciado en varias ocasiones sobre su interés en deshacerse del club del techo de la deuda de forma permanente. A principios de mayo, dijo que “cuando lleguemos allí, estoy pensando en echar un vistazo, dentro de unos meses, para ver… qué diría la corte” sobre la 14.ª enmienda.
A mediados de mes, dijo que su “esperanza e intención” era “encontrar una razón para llevarlo a los tribunales para ver si la enmienda 14 es, de hecho, algo que podría detenerlo”.
Una vez que se concluyó un acuerdo preliminar, Biden repitió la promesa. Pero, para entonces, había comenzado a sugerir que no sentía mucha urgencia por hacerlo. “Estoy explorando la idea de que más tarde, en un año o dos, decidiremos si aplicar o no la enmienda 14, cómo afectaría realmente si necesitamos o no reducir el límite de deuda cada año. Pero eso es otro día.
Sin un enfrentamiento inmediato del techo de la deuda en el horizonte, la Casa Blanca tiene tiempo para inventar cualquier argumento legal que pueda presentar para invalidar el techo de la deuda. Pero parte de su indiferencia sobre el asunto parece impulsada por la sensación de que sus negociaciones con McCarthy han funcionado según lo previsto.
Un demócrata cercano a la Casa Blanca describió a Biden y sus principales asesores como nuevamente confiados en su capacidad para superar futuros estancamientos y revividos en su creencia de que gran parte de Washington los subestima perpetuamente. La opinión entre algunos asesores, dijo el demócrata, es que Biden podría derrotar a los republicanos nuevamente si terminan en una revancha por el techo de la deuda en 2025.
Los progresistas no son tan optimistas. Presidente del Caucus Progresista Pramila Jayapal (D-Wash.) advirtió que las esperanzas de los republicanos de la Cámara de redactar proyectos de ley de gastos por debajo de los niveles que McCarthy y Biden acordaron socavar el argumento de los acuerdos bipartidistas.
“Es solo una señal para la Casa Blanca de que Kevin McCarthy no es un socio negociador confiable”, dijo, calificándolo de una razón más para abordar la roca entrante antes de que los mire a la cara.
“Seguimos cosechando [the 14th Amendment] eso es porque es un gran problema”, dijo.
Otros progresistas argumentan que la administración tiene la responsabilidad de salvaguardar la economía de la nación, incluso si eso significa hacer el trabajo duro en un tema que no causará problemas durante un año y medio.
“Ciertamente continuamos en esa defensa”, dijo el representante. Alejandría Ocasio-Cortez (DN.Y.) dijo sobre el uso de la enmienda 14, “pero creo que lo que va a ser realmente importante es asegurarnos de que continuamos mejorando eso incluso dentro de uno o tres meses”.
Senador lijadoras de bernie (I-Vt.) le dijo a POLITICO en una breve entrevista que habló directamente con los asistentes de la Casa Blanca sobre llevar a cabo el voto de Biden para probar la Enmienda 14, pero se negó a caracterizar el contenido de la conversación.
“La idea de que la gente pueda mantener a la economía mundial como rehén más allá del techo de la deuda es totalmente absurda”, dijo Sanders.
Un portavoz de la Casa Blanca se negó a comentar más allá de los comentarios de Jean-Pierre.
Los demócratas han presentado un proyecto de ley para poner fin de forma permanente al debate sobre el techo de la deuda, colocando en el Congreso la carga de aprobar una resolución de desaprobación si el Tesoro sigue pagando sus cuentas por encima del límite. Pero cuando se presentó la semana pasada, solo tenía 47 copatrocinadores en la Cámara.
Sobre si la Casa Blanca debería o no comenzar a avanzar en un caso de la Enmienda 14 en el corto plazo, está el debate sobre si eso funcionaría o no. Incluso si la administración quisiera probar la teoría legal sobre el uso de la enmienda 14, que dice que las deudas de la nación “no deben ser cuestionadas”, hay dudas sobre cómo hacerlo sin un caso oportuno.
“Los tribunales federales no escuchan casos en los que una parte solicita la llamada opinión consultiva. Este es un principio que se remonta a los primeros días de la República”, dijo Michael C. Dorf, profesor de derecho de la Universidad de Cornell, quien habló con los demócratas sobre la enmienda 14.
Cualquier demanda que desafíe la legitimidad del techo de la deuda enfrentaría el obstáculo inicial de identificar quién se ve perjudicado por el límite de préstamo, lo que podría llevar a un tribunal a desestimar el caso por falta de legitimación.
Robert Hockett, otro profesor de derecho de la Universidad de Cornell que también ha asesorado a varios legisladores demócratas sobre las opciones para desactivar el techo de la deuda, dijo que si Biden no se mueve ahora, él y otros están listos para buscar alternativas.
La opción principal sería encontrar demandantes que puedan decir que perdieron dinero debido a las medidas extraordinarias que ha tomado el Tesoro para preservar los fondos y evitar el incumplimiento, aunque Hockett reconoció que eso es “un poco largo”.
“Probablemente sigamos adelante con eso”, dijo. “La esperanza sería que podamos obtener algún tipo de acción legal de un tribunal para invalidarlo antes de la temporada electoral de 2024”.
Incluso si un desafío legal llega hasta la Corte Suprema, la mayoría conservadora podría decidir que está dentro de la jurisdicción del Congreso hacer tal ley o dictaminar definitivamente contra Biden.
“Creo que es un riesgo demasiado grande para Biden, francamente, al menos hasta que sepa qué va a pasar con las elecciones de 2024”, dijo el asesor de la Casa Blanca.
Varios juristas destacados que han abogado públicamente por eliminar el techo de la deuda y han consultado con la Casa Blanca o los demócratas dicen que sus teléfonos se han quedado en silencio desde que Biden y McCarthy llegaron a un acuerdo.
“No me han llamado con ninguna solicitud urgente de ayuda”, dijo el profesor de derecho de Harvard Laurence Tribe, a quien Biden citó en su defensa del uso de la 14ª enmienda para superar el límite de la deuda. Pero incluso Tribe admitió que pasó rápidamente a otros asuntos legales: “No conozco a nadie que tenga una prioridad tan alta en su agenda”.